连续渐进法(successive approximation method)又称塑造,是操作条件作用理论术语。根据操作性条件作用原理,以一系列连续渐进的方式建立个体新行为的过程。
连续渐进法将要训练的行为进行细分,排好步骤,通过不断强化趋近目标的反应,对个体出现的适宜行为及时予以强化,并使得无关行为消退,最后形成复杂的行为反应。它也是是一种教导策略,把复杂行为分解成小或简单的次级行为,这些次级行为会被逐步强化,最后可以串联在一起,达到期望的结果。
例如,电玩游戏利用连续渐进法,当游戏刚开始时,只需要简单的操作就可以过关,但接下来的游戏则需要激发复杂的操控行为,才能掌控更高关卡。销售人员也会运用某种连续渐进方式,他们会给到场的访客发奖品,为参与者提供饮料和点心,以便讨论销售的物品,最后用打折的方式鼓励决定购买的人——每一个达到目标行为的行动都被增强了,在连续渐进的过程中,与目标行为相关的次级行为也会连带被强化。
在产品设计中,可用连续渐进的策略,来训练新手学习复杂操作,引导新手完成复杂的任务。